Premiers pas en Equateur

Le mois d’avril est pluvieux en Equateur, c’est donc sous une pluie quasiment quotidienne que je commence mon séjour en Equateur, aux petits soins a Quito chez Anne et Pedro qui me mêlent a la vie culturelle et familiale équatorienne durant le week end de Pacques aux alentours de Quito. Je profite d’une matinée ensoleille pour aller visiter Quito. Le vieux Quito d’abord, que j’arpente en long et en large, en flânant a travers les multiples ruelles regorgeant de petites échoppes en tout genre, et menant vers de magnifiques places ou l’influence espagnol se fait sentir avec de majestueuses églises, cathédrales et couvents. Et au hasard d’une porte entrouverte, je m’enfonce dans un couloir assez lumineux qui donne accès a un jolie petit patio aux balcons fleuris, au fond, un petit café ou l’accueil chaleureux me fera rester un moment. Une bonne occasion de pratiquer mon espagnol avec 2 équatoriens, mais également de me reposer un peu car me jambes de marin accusent un peu le coup des 2800 m d’altitudes et des collines du vieux Quito.
Je me dirige ensuite vers le nouveau Quito, ou l’architecture est beaucoup moins gracieuse, mais l’ambiance excellente. Les rues sont pleines de bars, de restaurants, et de touristes. J’en profite pour prendre quelques informations sur les possibilités de randonnées dans le parc national Cotopaxi, mais il semble que la pluie soit aussi plus que présente dans ce coin, a l’exception du sommet du volcan qui culmine a 5800 m, mais je me sens un peu limite physiquement pour prétendre à y grimper.

Je pars donc le lendemain directement a Baños, ville thermale et donc assez touristique. L’auberge semble super sympa et il ne me faudra pas plus de 15 minutes pour faire connaissance avec un américain et une suisse avec lesquels je pars aux dits Baños qui sont en fait un piscine municipale avec des bassin de différentes températures… bravo le cote nature ! Ca n’en sera pas moins agréable et relaxant (je cumule pas mal de stress en ce moment, j’en avais bien besoin). Nous enchainons avec une petite rando sur les hauteurs de la ville ou l’eau sort de partout dans la roche, et bien sur toujours du ciel qui ne s’ouvrira pas durant les 3 jours passes ici ! De retour a l’auberge, une petite sieste et l’heure de l’apéro semble avoir sonne a l’écoute des multiples accents qui s’emmêlent dans la salle commune. Ici, on se set dans le frigo de l’hôtel en prenant soin de noter ses consos, le principe est sympa et convivial ! J’en profite pour faire la connaissance d’un couple de canadien, d’une italienne, d’un australien, d’un Néo zélandais. Pas évident de se retrouver au milieu de tant de natif en Anglais !
Nous partons le lendemain ensemble faire du rafting, en ces périodes de crues, les rapides sont particulièrement forts, et les sensations ont été exceptionnelles pendant les 3 heures de descente, tout particulièrement pour l’italienne qui s’est retrouve coince pendant 30 secondes dans un tourbillon violent après que le raft ait chavire. Le guide, seul rescape sur l’embarcation réussi à la tirer de l’eau avec une rame… ce qui calmera un peu notre fougue sur la fin du parcours !

Nous passons la soirée ensemble et c’est l’heure de la séparation des chemins, je profite d’un rayon de soleil pour faire une petite rando dans les alentours et pars en direction de Chugchilan, minuscule village perche au milieu des montagnes a 3200m d’altitude. J’arrive dans une petite auberge au cachet dingue et croise une française, puis un couple de français, puis u autre, et voila encore un groupe de 6 français qui débarque, bravo la carte internationale ! On discute des alentours, et j’apprends qu’une belle balade mène a une fromagerie ! Je pars donc seul le matin sous un beau soleil. Apres une heure de marche, je double une Thaïlandaise, une Irlandaise, et une Néo zélandaise de 65 ans avec qui je passerai une journée délicieuse. La fromagerie est vraiment a l’ancienne et je découvre avec grand plaisir des fromages qui ont du gout !!! Ca valait la marche, largement ! De retour a l’hôtel, les français de la veille ont laisse place a un seul couple de français, le repas sera donc calme, et je me retrouve a 20 heures dans ma chambre…fort heureusement, mes groupies me rejoignent et nous passons un bon moment de discussions autour du poêle, parce que ca caille la haut !
Face a cette affluence de français, je pars le lendemain a l’aube pour Quilotoa, 37km plus bas, 2 heures de bus sur une piste défoncée ! Quilotoa est un volcan qui cache en son sein un grand lac du même nom, je pars donc faire le tour du cratère, et serais suivi tout au long de la journée par doggy, n chien qui se prend d’amitié pour moi des mes premiers pas ! Je préférais les Irlandaises, mais a défaut de mieux… les paysages sont d’une variété extraordinaire, je passe de milieux très rocailleux entoures de pâturages bien vert, a de la roche beaucoup plus friable, qui finit par une dune de sable sur laquelle je marche au milieu des pins, pour revenir a la rocaille… l’impression d’être passe des alpes aux Landes dans la même journée !

Je retrouve ma petite Irlandaise a l’auberge et nous partons tôt le lendemain en direction de la cote…13 heures de transports plus tard, et oui il y a bien 200 km a vole d’oiseau, nos chemins se séparent, et j’arrive le soi a Puerto Lopez, village de pécheur bien cool, ou je tombe une fois de plus sur une auberge géniale ou les rencontres sont nombreuses et les soirées animées. Au programme surf, balade dans le parc Machalilla, et footing sur la plage…c’est bon de retrouver le soleil tous les jours !